工作氣體包括切割氣體和輔助氣體,有些設(shè)備還要求起弧氣體,通常要根據(jù)切割材料的種類,厚度和切割方法來選擇合適的工作氣體。切割氣體既要保證等離子射流的形成,又要保證去除切口中的熔融金屬和氧化物。過大的氣體流量會帶走更多的電弧熱量,使得射流的長度變短,導(dǎo)致切割能力下降和電弧不穩(wěn);過小的氣體流量則使等離子弧失去應(yīng)有的挺直度而使切割的深度變淺,同時也容易產(chǎn)生掛渣;所以氣體流量一定要與切割電流和速度很好的配合?,F(xiàn)在的等離子弧切割機大多靠氣體壓力來控制流量,因為當(dāng)槍體孔徑一定時,控制了氣體壓力也就控制了流量。切割一定板厚材料所使用的氣體壓力通常要按照設(shè)備廠商提供的數(shù)據(jù)選擇,若有其它的特殊應(yīng)用時,氣體壓力需要通過實際切割試驗來確定。常用的工作氣體有:氬氣、氮氣、氧氣、空氣以及H35、氬-氮混合氣體等。